LA MARELLE ( Gagner la vie éternelle )

L’origine de la marelle demeure mystérieuse. Dès 2357 avant J.-C., des textes chinois en font mention. Dessiné sur des sépultures en Égypte, en Grèce ou ailleurs dans le monde, ce jeu à tableaux offre toujours le même tracé rectangulaire ou en spirale.

Le joueur progresse à cloche-pied en poussant un palet qui représente l’âme. S’il boite, c’est que son âme est faible et qu’il doit s’astreindre à des efforts purificatoires pour gagner son ciel. Après avoir évité l’enfer et remporté différents mérites, il atteint le paradis, récupère le palet (son âme) et le place sous son bras ou sur sa tête, faisant réintégrer l’âme au corps.

Le jeu de marelle consiste à ne pas poser le pied sur les lignes qui divisent les cases. Cette règle correspond symboliquement au besoin de se mettre à l’abri de l’incertitude. Dans la marelle, tout est prévisible.

Jeu initiatique, il révèle l’individu à lui-même en développant certaines de ses capacités.

De la marelle inscrite au sol, on passe à celle que l’on dessine sur une surface plane. 

La marelle est l’ancêtre des jeux à tableaux (go, échecs, dames, etc.) appelés « marelles assises ».